Thessaloniki, Greece

Thessaloniki, eine der ältesten Großstädte Europas und die zweitgrößte Stadt Griechenlands. Sie erstreckt sich über zwölf Kilometer in einer von niedrigen Hügeln geformten Schüssel, die einer Bucht gegenüberliegt, die in den Thermaikos-Golf mündet. Es ist eine blühende Stadt und eines der wichtigsten Handels- und Kommunikationszentren im Mittelmeerraum. Der große Brand von 1917 zerstörte einen großen Teil des historischen Stadtzentrums, und weitere Schäden wurden durch ein großes Erdbeben im Jahr 1968 verursacht. Dennoch gibt es unzählige Beispiele für die reiche Geschichte und die vielen Kulturen der Stadt, wenn auch verborgen unter der Entwicklung nach 1917. Dieses Flickwerk an Gebäuden hat eine unglaubliche Mischung von Stilen hervorgebracht, die sehr einzigartig für Thessaloniki sind. Römische Denkmäler stoßen an moderne Universitätscampusse, modernistische Gebäude stehen mittelalterlichen Kirchen gegenüber und osmanische Strukturen werden bald die Tunnel der neuesten Ergänzung Thessalonikis, der U-Bahn, krönen. Die Stadtbehörden haben viel getan, um den Zustand des kulturellen Erbes zu erhalten, und man kann nur vermuten, dass noch mehr getan wird, um sicherzustellen, dass es nicht nur ein fester Bestandteil der Stadtlandschaft ist, sondern auch gut erklärt und für Einheimische und Besucher gleichermaßen zugänglich ist. Die Größe Thessalonikis liegt jedoch nicht nur in ihrer stehenden Struktur. Diese Stadt ist wirklich lebendig und nicht nur im Sinne von massivem Verkehr oder viel Bau. Die Menschen hier drücken sich gerne im Freien aus und es ist schwer, hier Zeit zu verbringen, ohne etwas von der authentischen und einheimischen Kultur der Stadt zu sehen. Der Plateia Aristotelou hat im Sommer einige Open-Air-Konzerte, aber es gibt auch spontane Versammlungen, die den Besuchern Einblick in das Leben der gewöhnlichen Saloniker geben. Studenten verbringen ihre Zeit vor der Rotunde und zupfen nachts ihre Gitarren und das römische Agora ist manchmal der Ort für Theaterstücke oder Shows, die von verschiedenen Gruppen in der Stadt organisiert werden. Alle zwei Jahre nimmt diese kulturelle Blüte die Form der Biennale für zeitgenössische Kunst an, dem Höhepunkt des Kalenders der künstlerischen Gemeinschaft der Stadt. Byzantinische Kirchen, römische Bauten, muslimische Gebäude, moderne Architektur, intensives Nachtleben und atemberaubende Strände sind das Wesen von Thessaloniki. Als zweitgrößte Stadt Griechenlands vereint Thessaloniki mehr als 2.300 Jahre Geschichte mit allen Einrichtungen und Aufregungen, die eine moderne europäische Stadt einem Besucher bieten kann.